Отворањето на Светското првенство донесе неочекувано голем број исклучувања, откако на натпреварот меѓу Мексико и Јужна Африка беа покажани дури три црвени картони. Исклучени беа Јаја Ситоле и Темба Зване од јужноафриканската селекција, како и Сесар Монтес во судиското продолжение.
Овој број на исклучувања веднаш ги потсети љубителите на фудбалот на поранешните мундијали, бидејќи на Светските првенства во Русија во 2018 и во Катар во 2022 година беа покажани вкупно само четири црвени картони. Последен пат три играчи беа исклучени на еден мундијалски натпревар уште на Светското првенство во 2006 година.
Големо влијание врз модерното судење има легендарниот италијански арбитар Пјерлуиџи Колина, кој од 2017 година ја предводи судиската комисија на ФИФА. Неговата филозофија е играчите да остануваат на теренот освен кога навистина заслужуваат исклучување, што придонесе за значително намалување на бројот на црвени картони во последните години.
Првиот црвен картон на мечот беше релативно неспорен. Јаја Ситоле го собори Брајан Гутиерез во ситуација која спречуваше очигледна можност за гол, поради што бразилскиот судија Вилтон Сампајо без двоумење го исклучи.
Многу повеќе дебати предизвика второто исклучување. По интервенција на ВАР, Зване доби директен црвен картон по дуелот со Роберто Алварадо. Снимките не понудија сосема јасен доказ за намера или сериозен удар, па одлуката беше оценета како исклучително строга. Сепак, можно е судиите да ги следат насоките на Колина за построго санкционирање на неспортското однесување.
Третиот црвен картон, кој му беше покажан на Монтес, исто така предизвика различни реакции. На прв поглед изгледаше дека жолт картон би бил доволен, бидејќи Кулисо Мудау се наоѓаше пошироко од голот. Но по деталната анализа се утврди дека Мудау најверојатно ќе влезел сам во шеснаесетникот без непосредна закана од друг дефанзивец, па ВАР не најде основа да ја промени првичната одлука на Сампајо.
Иако трите исклучувања отворија дискусија дали судиите ќе бидат премногу строги на овој Мундијал, многумина сметаат дека е прерано за такви заклучоци. Со оглед на тоа што турнирот ќе содржи 104 натпревари, можно е дуелот меѓу Мексико и Јужна Африка да остане само статистичка аномалија, а не најава за тренд што ќе го обележи Светското првенство.
